ひと足早く、春の訪れをお届けしたいと思います。
ル･シエル豊川出雲殿のガーデンで桜の花が開花しています。しかも今が満開です。

この桜は、早咲きでもおわかりのように普通私たちが花見で愛でる「ソメイヨシノ」とは品種が違っています。
その様子をもっと近付いて見てみましょう。

小振りの花房を形作る花弁は、ソメイヨシノよりもずいぶんと細長い形をしているのに気付かれるでしょう。
また、雄しべが密生していて大変に長く花弁と同じくらいの長さになるため、付け根から花弁と雄しべが球状に広がっているように見えます。

この桜は「シナミザクラ」と呼ばれ、3月中旬から開花する早咲きの品種です。
「シナミザクラ」は漢字で表わすと「支那実桜」つまり「支那（＝中国）」から伝来した「実」を結ぶ「桜」。そうです、開花後に結実していわゆるサクランボの実を付けるちょっと珍しい種なんですね。
ちなみに普通のソメイヨシノは実を結ぶことはありません。

この桜の木の背景は、聖クリストファーズ教会「スカイチャペル」です。溢れるような自然の恵みに囲まれたル･シエル豊川出雲殿、シナミザクラにはその香りに誘われてヒヨドリが蜜を吸いに訪れています。

このシナミザクラ、あと1週間くらいはその姿を楽しむことができるでしょう。

以上、ル･シエル豊川担当のフォトグラファー、ヤマダさんの撮影でした。